Saat ini fans Manchester United pasti sedang menikmati permainan Dimitar Berbatov. Setelah dua musim yang tak produktif, penyerang internasional Bulgaria itu tengah menemukan kembali ketajamannya.
Mencetak lima gol dari enam pertandingan tentu sebuah ukuran signifikan untuk seorang penyerang. Itulah statistik Berbatov di awal Liga Inggris musim ini, yang menjadikannya top skorer sementara Manchester United.
Berbatov memulainya dengan menorehkan satu gol saat MU mengalahkan Chelsea di Community Shield. Ia lalu membuat satu di pertandingan pembuka liga melawan Newcastle United, dan melakukannya lagi ke gawang West Ham dan Everton.
Mantan pemain Bayer Leverkusen itu punya dua musim pertama yang tidak membanggakan di MU. Dibeli dengan mahal sangat tinggi (30,75 juta poundsterling) dari Tottenham Hotspur di musim panas 2008, ia tidak produktif dan selalu dicap "pemalas".
Di musim pertamanya ia hanya mengemas 14 gol dari 43 laga, dan cuma mengoleksi 12 gol dari jumlah pertandingan yang sama di musim lalu. Tapi manajer Sir Alex Ferguson relatif jarang mengkritik dia dan tetap mempertahankannya.
"Media sering mengkritik dia musim lalu, dan itu biasa terjadi kalau kita membeli seorang pemain dengan mahal dan dia tidak mencetak hat-trick di setiap pertandingan,” tutur Ferguson kepada Sky Sports seusai kemenangan atas The Reds.
"Musim ini dia memulai dengan gaya yang keren. Latihan pramusim-nya sangat baik, tur pramusim-nya bagus. Dia meneruskannya," sambung sang manajer. "Tapi memang tak pernah ada keraguan pada kualitas orang ini. Dan kita lihat itu lagi hari ini."
Dimana itu terlihat saat Manchester United berhasil menang dengan skor 3-2 atas Liverpool. Tiga gol MU dicetak oleh Berbatov. MU sempat unggul 2-0 berkat gol Berbatov. Tapi, Liverpool mampu menyamakan skor menjadi 2-2 dalam waktu 6 menit. Namun, akhirnya Berba mampu membawa MU kembali unggul di penghujung laga.
Gol MU berawal pada menit ke-42. Berbatov berhasil menanduk bola hasil sepak pojok Ryan Giggs dan masuk ke sudut kanan bawah gawang Reina.
Di menit ke-59, Berbatov kembali mencetak gol lewat gol indahnya. Memanfaatkan umpan Nani, Berbatov mengontrol bola dan melakukan tendangan salto.
Liverpool akhirnya bisa membobol gawang MU di menit ke-63. Gerrard berhasil menceploskan bola dari titik penalti, menyusul pelanggaran Evans terhadap Torres.
Gerrard mampu menyamakan skor lewat tendangan bebasnya di menit ke-69. Wasit memberikan hadiah tendangan bebas karena O'Shea melakukan pelanggaran terhadap Torres di dekat kotak penalti.
MU akhirnya bisa memetik kemenangan penuh lewat tandukan Berba di menit ke-84. Berba berhasil menanduk bola umpan dari O'Shea.
MU akhirnya bisa memetik kemenangan penuh lewat tandukan Berba di menit ke-84. Berba berhasil menanduk bola umpan dari O'Shea.
Sebuah catatan menyebutkan, ini adalah kali pertama dalam 64 tahun seorang pemain MU mencetak hat-trick melawan Liverpool.
